[indent]Тяжелые грузные ткани сменились шелком и панталонами, изящными корсетами [давящими, причиняющими боль, но чертовски красивыми] украшенными развивающимися белыми лентами. И даже спустя два столетие и эта красота ушла в небытие. Легкие локоны, что Катерина не завивала, а наоборот, естественный виток ее темных волос – неизменный атрибут. Черные джинсы, белая футболка, на которой предательски могут оставаться красные следы крови от неаккуратного желания Кэтрин «п-о-л-а-к-о-м-и-т-ь-с-я», хотя прошло столько лет, но она по-прежнему совершает сию погрешность. Поверх – черная кожаная куртка и неизменный атрибут – кулон с синими камнем в серебряной оправе, переживший так много лет в компании вампирши. Девушка ступала легко, но постоянно осматривалась по сторонам. В глотке неприятно зацарапало. Ощущение страха перед самым сильным первородным вампиром. Он был сильно огорчен. Он был сильно зол на нее. Или быть может столетия смыли из памяти их некогда неудачную первую встречу? Кэтрин, ты могла бы носиться со своим страхом до глубоких седин, но, во-первых, твои волосы по-прежнему шоколадного цвета и отливают им на солнце, а во-вторых, тебе никогда не увидеть морщин, не встретить старость. Вампир. Издевка судьбы.
[indent]- Еще бурбон, - повторила она, заливая во внутрь себя еще два бокала темной жидкости. Алкоголь вроде бы старой памяти притупляет болезненные ощущения, не в теле, а в душе. Жест рукой и напротив нее уже не бокал, а целая бутылка, способная притупить страх, способная подтолкнуть на безрассудный поступок. Но работал ли алкоголь так? Или это очередное внушение самой себе от вампирши.
[indent]«— Хватит», - вздыхает она, отодвигая от себя стекло, — Убери, пожалуйста, - просьба больше походила на рычание, поэтому молодой официант быстро спохватился и убрал от девушки бутылку. Пару купюр небрежно оказались на столе, под истеричный смешок, официант лишь разглядел удаляющуюся в сторону выхода темную фигуру девушки. Катерина не планировала ехать в Стокгольм. Климат не тот, а волосы укладываются «как попало», что только раздражало девушку, но был ли у нее выбор? Выбор был у той, что пять сотен лет искала свободы у того, кто лишил ее нормальной жизни, кто подарил страх, кто подарил вечные скитания в изгнании. Без любви, без друзей. Гордое одиночество, сменяемое сотнями новых лиц. Или тысячами? Катерина не всех помнила и не вела списки. Предпочитая бумажной волоките – наслаждение. И редко лица из ее прошлого находили Катерину. Целенаправленно ее никто не искал, никто ее не ждал. Катерина была сама по себе.
[indent]Почти. Всегда.
[indent]Она нашла ее во время прогулки по каналам в Венеции. Беннет говорила о том, что Катерина больше не одна. Такие же темные волосы, родинки на том же месте, что и у Катерины, глаза, губы. Двойник. Маленькая девочка, которой едва исполнилось семнадцать лет. Очередная копия, которой когда-то была Катерина, но только с пульсирующей по венам кровью, живущей жизнью человека.
Тебе ее не жалко? Нет. Я всегда жалею только себя. И не требую взаимности.
[indent]Стук в дверь. Еще один. Развернуться? Две откроется и через три секунды ее сердце в холодных руках Майклсона. Лучше что-то сказать, успеть сказать. У нее будет не три секунды, а пять или десять. Ее рука коснулась листа, что раскаленным углем лежал в ее кармане. Еще раз сверилась с адресом, написанным от руки Беннет. Удивительно, но первородного вампира найти тоже не так просто, но даже на этот случай у Катерины были свои фокусы.
[indent]«- Выследи убийцу раньше, чем это сделает он», - она поджала губы и постучалась еще раз. В последний. Страх подступал к ее горлу, неприятно отзываясь в области живота. Скоро последние силы, что она собрала благодаря отвратительному бурбону из соседнего бара, покинут ее. А она так долго настраивалась на эту встречу.
[indent]— Никлаус, — из ниоткуда нарисовался маленький демон по имени Кэтрин Пирс, бегунья, сорвавшая когда-то ритуал самого опасного вампира во всем мире. Сожалела ли она? Не сожалела. Желала ли она такую жизнь? Определенно не желала.
[indent]— Прежде, чем твои руки вытащат пульсирующее сердце из моего тела – выслушай меня. — она на секунду задумалась. Девушка уже стояла перед первородным, полностью в его власти и желающая обрести долгожданную возможность быть собой, быть свободной. Она любила говорить загадками, нести тайные смыслы, но сейчас – это опасная игра. — Пять сотен лет я бегала от тебя и нарушила эту традицию. Знаешь, не просто так. Мне нужна свобода, а тебе нужна информация от меня.
