[indent]Я давно заметил, что Мистик Фоллс крайне притягательное место для разного рода нечисти, если это слово к нам применимо. Наверняка, у этого была своя особенная причина, но корень ее был мне неизвестен. Тем не менее, приехав сюда, я обнаружил, что новостная сводка удивительно спокойна. Никаких убийств, загадочных смертей, исчезновений, ничего примечательного, о чем стоило бы волноваться. Люди ведут свою размеренную жизнь, не пугаясь каждой тени в темном переулке. А как всем известно, долгий штиль обязательно предвещает бурю.

[indent]Я не предполагал, что этой бурей может стать Деймон. Мы с ним не виделись с того дня, как погибла Гейл. Нет, вернее будет сказать - с тех пор, как он убил Гейл. У меня не было возможности сообщить ему о том, что выжила Сара, я и не планировал, говоря откровенно. Заку было страшно, и я отлично понимал предмет его опасений. Я же считал, что Деймон не достоин ни знать о Саре, ни уж тем более заговаривать с ней. Сейчас это казалось неизбежным. Следил ли он за мной? Сомнения в банальном совпадении не давали мне покоя, он знал, что я его заметил, сопоставил признаки присутствия другого вампира. Особенно когда появились первые трупы, якобы попавшие в лапы дикого лесного зверя. Почерк своего брата я узнаю из сотен других. Модус операнди есть у каждого маньяка, у вампиров он был куда более отчетливым.

[indent]- Эй, Сальваторе! - Прежде чем я повернулся на Метта Донована, окликнувшего меня после занятий прямо посреди школьного двора, он уже запустил в меня яблоком, которое отложил себе на ланч. Рефлексы зверя внутри меня были куда быстрее, чем порой я сам, поэтому я едва успел отследить, как моя рука поднялась и поймала яблоко практически в паре сантиметров от моего лица. Ощутив запах фрукта, я постарался сделать скучающий вид и покрутил его в пальцах, исподлобья взглянув на Метта, направляющегося ко мне.
- Круто, чувак! Как ты это сделал? - Парень выглядел скорее растерянным, нежели рассерженным из-за того, что я испортил его маленькую подростковую пакость. Новичков задирают в современных школах, так было и в мое время, ничего необычного. Однако, как бы сильно я не раздражал Метта из-за нашего с Еленой взаимного интереса друг к другу, он не был вот таким человеком. Прелесть Донована была в том, что он очень простой, открытый, как книга, которую можно прочесть за один вечер. Метт человек дела и слова, я ему не нравлюсь, и он прямо заявил мне об этом в лицо. Он беспокоился за Елену, я уважал его за это.
- А ты? Зачем ты это сделал? - Не было необходимости отстаивать что-то перед Меттом, я это знал, как и то, что едва ли все это было его собственной идеей. Словно в подтверждение моей догадке, он протянул руку, в которую я без колебаний вложил яблоко. Парень смотрел на него так, словно вообще с трудом понимал, почему вдруг оно оказалось у меня, хоть и прекрасно помнил, что именно он сделал.
- Слушай, и-извини, ладно? Я сам не знаю...
- Брось! - Я хлопнул его по плечу и бегло улыбнулся, - Все нормально, я понимаю. Со всеми бывает!
Мэтт посмотрел на меня изучающим взглядом, пытаясь понять, подтруниваю ли я его или просто хочу отвязаться. Не увидев в моих глазах ничего подозрительного, он кивнул, даже как-то благодарно, и, продолжая крутит яблоко, ушел куда-то в сторону скамеек, явно потеряв всякий аппетит.

[indent]Я же отлично чувствовал испепеляющий меня взгляд и повернулся в сторону парковки, чтобы ответить на него собственным. Деймон. Его Камаро был припаркован аккурат рядом с машиной Сары, вряд ли и это было случайностью. Он изменил стрижку и стиль, но в остальном выглядел точно так же, как и семнадцать, тридцать, сто лет назад. Как и я сам, ничего не менялось для нас двоих. Он продолжал ненавидеть меня, а я старался держаться от него подальше, давно уяснив простую вещь - для моего брата нет таких слов как "прощение" или, например, "принятие". Я столь широких жестов в свой адрес не ожидал. Единственное, чего я хотел, чтобы он прекратил вредить ни в чем неповинным людям. Он же знал наверняка, это самый верный метод выбить меня из седла.